Χέγκσεθ: “Προσωρινή η πρωτοβουλία για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ – Η εκεχειρία βρίσκεται ακόμη σε ισχύ”

Για την πρωτοβουλία των ΗΠΑ στα Στενά του Ορμούζ με κωδική ονομασία “Project Freedom” μίλησε ο υπουργός Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ το μεσημέρι της Τρίτης (5/5).

Σε συνέντευξη τύπου που παραχώρησε σε δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο, ο Χέγκσεθ ότι ο αμερικανικός στρατός επιδιώκει «να σπάσει τον παράνομο έλεγχο του Ιράν» στην περιοχή.

«Οι ΗΠΑ στοχεύουν στην προστασία της ναυσιπλοΐας από την ιρανική επιθετικότητα. Δεν θα χρειαστεί να εισέλθουν στον εναέριο χώρο ή τα χωρικά ύδατα του Ιράν για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ», τόνισε αρχικά συμπληρώνοντας πως «δεν επιδιώκουμε σύγκρουση. Λένε ότι ελέγχουν το στενό, δεν το ελέγχουν. Έχουν ντροπιαστεί. Είναι διεθνή ύδατα και δεν τους ανήκουν».

«Εκατοντάδες πλοία περιμένουν να περάσουν τα Στενά. Ως ένα άμεσο δώρο των Ηνωμένων Πολιτειών προς τον κόσμο, έχουμε εγκαθιδρύσει έναν ισχυρό “θόλο” προστασίας πάνω από τα Στενά του Ορμούζ. Το Ιράν θα αντιμετωπίσει συντριπτική ισχύ πυρός εάν επιτεθεί σε εμπορικά πλοία».

Σε άλλο σημείο, ο Χέγκσεθ ξεκαθάρισε ότι η αμερικανική επιχείρηση στο Ορμούζ είναι «ξεχωριστή και διακριτή» από τη στρατιωτική δράση στην περιοχή. «Για να είμαστε σαφείς, η επιχείρηση αυτή είναι ξεχωριστή και διακριτή από την επιχείρηση Epic Fury», ανέφερε. «Το Project Freedom έχει αμυντικό χαρακτήρα, περιορισμένο πεδίο εφαρμογής και προσωρινή διάρκεια, με μία αποστολή: την προστασία της αθώας εμπορικής ναυσιπλοΐας από την ιρανική επιθετικότητα. Από εκεί και πέρα, καλούμε τους συμμάχους μας να βγουν μπροστά».

Ο υπουργός Πολέμου σημείωσε ότι δύο αμερικανικά εμπορικά πλοία έχουν ήδη διέλθει από τα στενά, ενώ έξι ακόμη πλοία που επιχείρησαν να παραβιάσουν τον αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών «υποχρεώθηκαν να επιστρέψουν».

Σε ερωτήσεις που δέχτηκε από τους δημοσιογράφους, ο Χέγκσεθ ξεκαθάρισε πως, παρά τα χθεσινά εκατέρωθεν χτυπήματα, η εκεχειρία εξακολουθεί να ισχύει, αλλά «την παρακολουθούμε πολύ στενά», ενώ επανέλαβε τον πρωταρχικό στόχο στις διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη: «Δεν θέλουμε να αποκτήσουν πυρηνικό όπλο. Με την επιχείρηση Midnight Hammer πήγαμε πίσω το πρόγραμμά τους. Παρακολουθούμε 24/7 τις εγκαταστάσεις τους, ελπίζουμε να συμφωνήσουν να εγκαταλείψουν τις πυρηνικές επιδιώξεις. Όσο για το καθεστώς τους, εξαρτάται από τους ίδιους τους Ιρανούς ποιος θα τους κυβερνήσει. Πριν τον πόλεμο, είχαν σκοτωθεί 45.000 αθώοι Ιρανοί πολίτες, αυτό κάνει η κυβέρνησή τους».