Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 81 ετών άφησε ο θρυλικός παλαιστής με το παρατσούκλι “Ιπτάμενος Έλληνας” Μάικ Πάππας.
Ο αείμνηστος έγραψε τη δική του ιστορία στην πάλη των ΗΠΑ και τον αποκαλούσαν “Ο ιπτάμενος Έλληνας” (Τhe flying Greek). Ήταν μάλιστα ο πρώτος που την εποχή εκείνη στον αγώνα του στο Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν της Νέας Υόρκης εξασφάλισε πωλήσεις εισιτηρίων της τάξεως των $100.000.
Όπως αναφέρει το anamniseis.net το πραγματικό του όνομα ήταν Εμμανουήλ (Μανώλης) Σαββένας (Manoli Savvenas) και γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Άγιο Ισίδωρο της Ρόδου. Αρχικά ασχολήθηκε με την πυγμαχία και με την πάροδο του χρόνου τον κέρδισε η Πάλη και έγραψε τη δική του ιστορία στον Κάνσας Σίτι.
Το 1978 αποσύρθηκε από τις αρένες και απέκτησε το δικό του κοσμηματοπωλείο “Manoli’s Jewelers” στο εμπορικό κέντρο του Μπρέντγουντ (Brentwood Shopping Center) το οποίο διατηρούσε με τη σύζυγό του Βάλερι
Η είδηση του θανάτου βύθισε στη θλίψη τη σύζυγό του Βάλερι, τα παιδιά του Κωνσταντίνα, Παρασκευά και ‘Εμυ, Μαρία και Μιχάλη, Κωνσταντίνο, τα εγγόνια Savannah, Makaiah, Emmanouella, Izabella, Isidora, και Emmanuel, τα δισέγγονα Jaxon και Mason, τις αδελφές Αθηνά και Τσαμπίκα, τα ανίψια, τα ξαδέλφια και τους λοιπούς συγγενείς και φίλους στην Ελλάδα και στις ΗΠΑ.
Ο Μάικ Πάπας γεννήθηκε στις 17 Μαΐου 1941 στον Άγιο Ισίδωρο της Ρόδου, όπου και μεγάλωσε. Οι αείμνηστοι γονείς του έφεραν στον κόσμο έξι παιδιά και συγκεκριμένα τον Γεώργιο, τον Φίλιππα, τον Παναγιώτη, τη Μαρία, την Αθηνά, τον Εμμανουήλ και την Τσαμπίκα. Σε ηλικία 11 ετών έμαθε το επάγγελμα του κοσμηματοποιού.
Αρχικά μετέβη στην Αυστραλία όπου ασχολήθηκε με την πυγμαχία και το 1967 μετέβη στην Αμερική προκειμένου να ασχοληθεί επαγγελματικά με το άθλημα. Μετά πήγε στο Μεξικό, όπου ασχολήθηκε με την πάλη και έκανε καριέρα. Μετά από σύντομο διάστημα μετέβγ στο Τένεσί με το ψευδώνυμο Μάικ Πάππας και έγινε πρωταθλητής.
Την περίοδο εκείνη στο Κεντάκι γνώρισε την εκλεκτή της καρδιάς του Βάλερι με την οποία το 1973 παντρεύτηκε και ταξίδεψε στην Αυστραλία, στον Καναδά και στις νήσους Φίτζι.
Το 1978 αποφάσισε να αποσυρθεί από την Πάλη και μετακόμισε στο Σπρινγκφίλντ του Μισούρι, όπου απέκτησε το δικό του ομώνυμο κοσμηματοπωλείο, ενώ γεννήθηκαν και τα τέσσερά παιδιά που απέκτησε και συγκεκριμένα, η Κωνσταντίνα, ο Παρασκευάς, η Μαρία και ο Κωνσταντίνος.
Ο Μάικ Πάπας ασχολήθηκε με τα κοινά και ήταν ιδρυτικό μέλος της κοινότητας του Αγίου Θωμά του Σπρινγκφιλντ.
Τέλος αξίζει να σημειωθεί πως η ζωή του Μάικ Πάπας ενέπνευσε τον σκηνοθέτη Jason Brasier, ο οποίος δημιούργησε το ντοκιμαντέρ “The Flying Greek”, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο και σε DVD.
Θεοφάνια ή Θεοφάνεια – Ο Γιώργος Μπαμπινιώτης εξηγεί
Κατάθεση ψυχής από την Έφη Θώδη – “Έχω φάει μπουνιές και κλωτσιές” (vids)
ΓΡΑΨΤΕ ΤΟ ΣΧΟΛΙΟ ΣΑΣ"