Ελλάδα – Λιθουανία: Οι μάχες μεταξύ δύο μπασκετικών γιγάντων, η σύμπτωση του 2017 και η υπεροχή των Λιθουανών σε EuroBasket

Ελλάδα και Λιθουανία διασταυρώνουν τα ξίφη τους απόψε (9/9) σε μία αναμέτρηση με έπαθλο μία θέση στην ζώνη των μεταλλίων του Ευρωμπάσκετ 2025.

Σε ένα κλασσικό ευρωπαϊκό ντέρμπι με δύο παραδοσιακές μπασκετικές δυνάμεις της Γηραιάς ηπείρου, η Ελλάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο και των υπόλοιπων παιδιών του Βασίλη Σπανούλη έρχεται με φόρα μετά την νίκη (84-79) επί του Ισραήλ σε ματς στο οποίο ο σούπερσταρ της Εθνικής τελείωσε με 37 πόντους. Η Λιθουανία από την άλλη κέρδισε τους διοργανωτές Λετονούς στην Ρίγα με 88-79 στο κατάμεστο Riga Arena.

Οι δύο ομάδες έχουν πλούσια ιστορία συνολικά στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, ενώ παράλληλα, έχουν να βρεθούν στην ζώνη των μεταλλίων σε EuroBasket πάνω από 10 χρόνια. Η τελευταία φορά που η Ελλάδα έφτασε στις καλύτερες 4 ομάδες της Ευρώπης ήταν πριν από 16 χρόνια στην Πολωνία όταν ο Σπανούλης οδήγησε μία ομάδα με σημαντικές απουσίες στο χάλκινο μετάλλιο. Η Λιθουανία έφτασε στην τετράδα του τουρνουά τελευταία φορά το 2015.

Παράλληλα, ακόμη ένα κοινό σημείο είναι ότι Λιθουανία και Ελλάδα έχουν το ίδιο ρεκόρ στην φετινή διοργάνωση έχοντας χάσει αντίστοιχα από Γερμανία και Βοσνία. Όπως αναφέραμε, υπάρχει πλούσιο παρελθόν μεταξύ των δύο ομάδων. Η πρώτη έμμεση συνάντηση τους έρχεται στο Ευρωμπάσκετ του 1995 όπου η Ελλάδα τερματίζει 4η στο ΟΑΚΑ, ενώ η Λιθουανία φέρνει το πρώτο ασημένιο της ιστορίας της φτάνοντας στον τελικό του τουρνουά.

Μάλιστα, οι Έλληνες φίλαθλοι αποθέωσαν τους Λιθουανούς μετά την αμφιλεγόμενη ήττα των Ελλήνων στα ημιτελικά από τη Γιουγκοσλαβία.

Το ιστορικό Μουντομπάσκετ του 2006 και η απογοήτευση του 2007

Από εκείνο το σημείο και μετά, οι ομάδες βρέθηκαν αντίπαλες στο Μουντομπάσκετ του 2006 όπου η Επίσημη Αγαπημένη έφτασε στον τελικό νικώντας τους Αμερικάνους. Προηγουμένως, σε ματς ομίλου, είχαν συναντήσει την Λιθουανία επικρατώντας 81-76 στην παράταση παίρνοντας το προβάδισμα για την πρωτιά.

Η Λιθουανική σχολή επανήλθε δριμύτερη στο Ευρωμπάσκετ 2007 καθώς πέταξε την Ελλάδα εκτός μεταλλίων επικρατώντας 78–69 στον μικρό τελικό της διοργάνωσης. Οι Λιθουανοί έδειξαν και πάλι τα γνωστά στοιχεία που ξεχωρίζουν με τρομερή κίνηση στην επίθεση και εξαιρετική ομαδική προσπάθεια. Από την άλλη, η Ελλάδα μπήκε στο τουρνουά με βλέψεις όμως η ήττα από την Ισπανία στον ημιτελικό της έκοψε τα φτερά.

Ελλάδα και Λιθουανία έπρεπε να περιμένουν μία δεκαετία για να βρεθούν ξανά αντίπαλοι, αυτή την φορά, σε αγώνα της φάσης των 16 του Ευρωμπάσκετ στην Κωνσταντινούπολη. Σε αγώνα που αν πιστεύεται στις συμπτώσεις έγινε σαν σήμερα (9 Σεπτεμβρίου) το 2017, η Ελλάδα πήρε την εκδίκηση της νικώντας τους Λιθουανούς 77-64 με τον Κώστα Σλούκα και τον Νικ Καλάθη να διαλύουν την περιφέρεια της “Λιετούβα”.

Σποραδικές συναντήσεις σε Ολυμπιακούς Αγώνες

Σε επίπεδο Ολυμπιακών Αγώνων, η πλάστιγγα γέρνει προς την πλευρά της Λιθουανίας με ρεκόρ 2-0 όμως οι αναμετρήσεις του παραμένουν σποραδικές σε τέτοιο επίπεδο. Όσον αφορά το ρεκόρ νικών -ηττών σε EuroBasket, πάλι οι Λιθουανοί κατέχουν την μερίδα του λέοντος με 6 νίκες σε 8 αναμετρήσεις, σύμφωνα με το επίσημο σάιτ της FIBA.

Ελλάδα – Λιθουανία: Η head-to-head σύγκριση των δύο αντιπάλων

Επιστρέφοντας στο παρόν, η ομάδα της Λιθουανίας έχει καταφέρει να ξεχωρίσει με την εκτελεστική δυνότητα και την υπεροχή στον τομέα του ριμπάουντ. Αυτοί θα είναι και οι τομείς που θα γείρουν την πλάστιγγα υπέρ της μίας και της άλλης πλευράς. Αν η Ελλάδα θωρακίσει την ρακέτα και πάρει τα αμυντικά ριμπάουντ, όπως έκανε με το Ισραήλ, θα βάλει δύσκολα στην ομάδα του Κουρτινάιτις.

Από την άλλη, αν οι Λιθουανοί βρουν ρυθμό μέσα από καταστάσεις δεύτερης ευκαιρίας τότε τα πράγματα θα είναι δύσκολα για τους “μικρούς” σε μέγεθος μέσα στην ρακέτα Έλληνες. Τα παιχνίδια των ομάδων στη φάση των 16 επιβεβαιώνουν το παραπάνω αφήγημα.

Η Ελλάδα διέλυσε το Ισραήλ χρησιμοποιώντας τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την ικανότητα να τραβάει την άμυνα πάνω του όπως και επίσης να επιτίθεται νωρίς μετά το ριμπάουντ. Από την άλλη, η Λιθουανία μετά τον τραυματισμό του Γιοκομπάιτις στηρίζει την υπεροχή της στο “σετ παιχνίδι” όπως έκανε με την Λετονία όπου επέδειξε ψυχραιμία και στις δύο πλευρές του παρκέ στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.

Όπως και να έχει, οι ομάδες έχουν ξεχωρίσει σε διαφορετικούς τομείς στο EuroBasket 2025.

Η Λιθουανία έχει καλά ποσοστά σε δίποντα και ασίστ, ενώ η Ελλάδα σουτάρει καλά από το τρίποντο παρά την κακή βραδιά απέναντι στο Ισραήλ στην φάση των 16. Ο Γιάννης αποτελεί το σημείο αναφοράς που δημιουργεί ελεύθερα σουτ για τους υπόλοιπους, ενώ σημαντικό μερίδιο σε περίπτωση νίκης θα πρέπει να έχουν οι βετεράνοι Κώστας Παπανικολάου και Κώστας Σλούκας.

Ο Σπανούλης χρησιμοποιεί συχνά “χαμηλά σχήματα” ώστε να βοηθήσει την ομάδα να “τρέξει” γρήγορες επιθέσεις με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Παράλληλα, στο σετ παιχνίδι θα χρειαστεί η “αναισθησία” και η εκτελεστική δεινότητα του Τάιλερ Ντόρσεϊ από το τρίποντο που ψάχνει ένα καλό παιχνίδι εκτελεστικά μετά την κακή επιθετική εμφάνιση με το Ισραήλ.

Οι Λιθουανοί θα επιδιώξουν να πάνε σε αργές επιθέσεις και λίγες κατοχές συνολικά εκμεταλλευόμενοι την σκληράδα τους και την δύναμη τους. Ο Αζουόλας Τουμπέλις (11.3 πόντους, 8.3 ριμπάουντ) κάνει καταπληκτικό τουρνουά και το matchup με τους Κώστα Παπανικολάου και Παναγιώτη Καλαϊτζάκη θα είναι πολύ κρίσιμο, ενώ οι βολές και πόσο θα φθαρούν οι Έλληνες ψηλοί από το παιχνίδι της Λιθουανίας θα αποτελέσει ένα σημαντικό σημείο του αγώνα.

Κλείνοντας, το συγκεκριμένο παιχνίδι αναμένεται να είναι μεταξύ των πιο αμφίρροπων των προημιτελικών κάτι που σημαίνει ότι θα προσθέσει ακόμη μία χρυσή σελίδα στις μάχες των δύο ομάδων οι οποίες αποτελούν από τις σημαντικότερες μπασκετικές σχολές της Ευρώπης.