CBS News: Η Ουκρανία και οι ΗΠΑ προχωρούν προς μια ιστορική συμφωνία για την συμπαραγωγή drones

Οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Ουκρανίας συνέταξαν ένα υπόμνημα που περιγράφει τους όρους μιας πιθανής νέας αμυντικής συμφωνίας μεταξύ των χωρών, σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν το θέμα μιλώντας στο CBS News.

Το προσχέδιο που κατέληξε σε συμφωνία μεταξύ του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ και της Ουκρανής πρέσβειρας στις ΗΠΑ, Όλχα Στεφανίσινα, αποτελεί ένα πρώτο βήμα προς μια αμυντική συμφωνία που θα επιτρέψει στην Ουκρανία να εξάγει στρατιωτική τεχνολογία στις ΗΠΑ και να κατασκευάζει μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε κοινοπραξίες με αμερικανικές εταιρείες.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράν, η Ουκρανία εκμεταλλεύτηκε τις καινοτομίες που δημιούργησαν οι στρατιωτικοί και αμυντικοί εργολάβοι της χώρας κατά τη διάρκεια περισσότερων από τεσσάρων ετών εξαντλητικής σύγκρουσης με τη Ρωσία. Το Κίεβο έστειλε αναχαιτιστικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πιλότους στη Μέση Ανατολή για να βοηθήσει τους συμμάχους των ΗΠΑ να αμυνθούν ενάντια στους ίδιους τύπους μη επανδρωμένων αεροσκαφών Shahed ιρανικής σχεδίασης που χρησιμοποίησε η Ρωσία για να επιτεθεί σε πόλεις και κωμοπόλεις της Ουκρανίας.

Ήδη, τους τελευταίους δύο μήνες, η Ουκρανία έχει υπογράψει αμυντικές συμφωνίες με τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, και Ουκρανοί αξιωματούχοι λένε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη περισσότερες συμφωνίες.

«Σχεδόν 20 χώρες εμπλέκονται αυτή τη στιγμή σε διάφορα στάδια: έχουν ήδη υπογραφεί 4 συμφωνίες και οι πρώτες συμβάσεις βάσει αυτών των συμφωνιών προετοιμάζονται τώρα», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Telegram.

Ουκρανοί αξιωματούχοι έθεσαν για πρώτη φορά την ιδέα της συνεργασίας στον τομέα των drones στον Λευκό Οίκο τον Αύγουστο του 2025, αφότου ο Πρόεδρος Τραμπ επαίνεσε κατ’ ιδίαν την Επιχείρηση Ιστός Αράχνης , μια τολμηρή ουκρανική επίθεση με drones βαθιά πίσω από τις ρωσικές γραμμές. Στην επιχείρηση, Ουκρανοί πιλότοι καθοδηγούσαν εξ αποστάσεως εκρηκτικά drones -που αναπτύχθηκαν από δυσδιάκριτα φορτηγά που είχαν εισαχθεί λαθραία στη Ρωσία- για να καταστρέψουν δεκάδες ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη καθώς αυτά ήταν σταθμευμένα σε αεροδιαδρόμους σε όλη τη χώρα.

Η συνεργασία με τις ΗΠΑ στον τομέα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών, δήλωσαν Ουκρανοί αξιωματούχοι στο CBS News, θα ήταν αμοιβαία επωφελής, καθώς η αμερικανική χρηματοδότηση θα βοηθούσε και τις δύο χώρες να επεκτείνουν την αμυντική τους παραγωγή.

Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας της Ουκρανίας προβλέπει παραγωγική ικανότητα άμυνας ύψους 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2026. Για να υλοποιήσει αυτή την ικανότητα, η Ουκρανία θα χρειαστεί πολύ περισσότερη εξωτερική χρηματοδότηση, καθώς το Κίεβο διαθέτει επί του παρόντος κεφάλαια μόνο για να αγοράσει όπλα αξίας περίπου 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, σύμφωνα με τον Γιούρι Σακ, σύμβουλο του Υπουργείου Στρατηγικών Βιομηχανιών της Ουκρανίας.

Η Ουκρανία διαπρέπει επίσης στην κατασκευή οπλικών συστημάτων που οι ΗΠΑ δεν έχουν προηγουμένως δώσει προτεραιότητα. Ένας Ουκρανός κατασκευαστής σχεδιάζει να παράγει περισσότερα από 3 εκατομμύρια χαμηλού κόστους στρατιωτικά drones με δυνατότητα προβολής πρώτου προσώπου το 2026. Συγκριτικά, οι ΗΠΑ κατασκεύασαν μόνο 300.000 το 2025.

Οι ουκρανικές εταιρείες αναπτύσσουν επίσης καινοτόμες μεθόδους και υλικό ηλεκτρονικού πολέμου. Η τεχνολογία που πρωτοστάτησε η Sine Engineering, μια ουκρανική αμυντική εταιρεία που έλαβε πρόσφατα μια επένδυση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων από το Ταμείο Επενδύσεων Ανασυγκρότησης ΗΠΑ-Ουκρανίας, επιτρέπει στα drones να πετούν χωρίς καθοδήγηση GPS για να αποφεύγουν τις παρεμβολές σήματος.

Αρκετές ουκρανικές εταιρείες έχουν ήδη φέρει την τεχνολογία τους στις ΗΠΑ. Τον Μάρτιο, η General Cherry, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές drones της Ουκρανίας, υπέγραψε συμφωνία για την κατασκευή μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAV) στις ΗΠΑ σε συνεργασία με την αμερικανική στρατιωτική εταιρεία Wilcox Industries.

Το Πεντάγωνο έχει επίσης προσκαλέσει ουκρανικές εταιρείες να συμμετάσχουν στην πρωτοβουλία Drone Dominance , ένα πρόγραμμα ύψους 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων που αποσκοπεί στον εντοπισμό drones για στρατιωτικές συμβάσεις των ΗΠΑ.

Ωστόσο, μια ευρύτερη αμυντική συμφωνία, η οποία ενδεχομένως θα έφερνε περισσότερη ουκρανική τεχνολογία στις ΗΠΑ, έχει αντιμετωπίσει πολιτικά εμπόδια.

Ουκρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο CBS News ότι ένιωσαν «έλλειψη αποδοχής» μιας συμφωνίας για μη επανδρωμένα αεροσκάφη από ανώτερα στελέχη του Υπουργείου Άμυνας και του Λευκού Οίκου, ιδιαίτερα από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στο Ιράν. Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει απορρίψει δημόσια τις προσπάθειες της Ουκρανίας να προμηθεύσει τεχνολογία καταπολέμησης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στη Μέση Ανατολή.

«Δεν χρειαζόμαστε τη βοήθειά τους στην άμυνα κατά των drones», δήλωσε ο κ. Τραμπ στο Fox News στις αρχές Μαρτίου. «Γνωρίζουμε περισσότερα για τα drones από οποιονδήποτε άλλον. Έχουμε τα καλύτερα drones στον κόσμο, στην πραγματικότητα».

Οι ανάγκες της Ουκρανίας σε καιρό πολέμου έχουν παρουσιάσει τις δικές τους προκλήσεις.

Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα χαλαρώσει τους ευρείς περιορισμούς στις εξαγωγές στρατιωτικού εξοπλισμού μόνο αφού το Κίεβο βεβαιωθεί ότι η πνευματική ιδιοκτησία των ουκρανικών εταιρειών προστατεύεται και ότι εξακολουθούν να είναι σε θέση να παραδίδουν επαρκείς προμήθειες για την άμυνα της Ουκρανίας εν μέσω της συνεχιζόμενης ρωσικής εισβολής.

Ωστόσο, το μνημόνιο που συντάχθηκε μεταξύ Κιέβου και Ουάσινγκτον σχετικά με μια συμφωνία για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αρχικό στάδιο φαίνεται να υποδηλώνει ότι αυτά τα εμπόδια μπορεί να εξαφανίζονται.

«Εκτός από τη Μέση Ανατολή και τον Κόλπο, τον Νότιο Καύκασο και την Ευρώπη, σύντομα θα ξεκινήσουμε αυτή τη νέα συνεργασία ασφαλείας στο πλαίσιο των Συμφωνιών για τα Drones και με ένα άλλο μέρος του κόσμου», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στο Telegram αυτή την εβδομάδα. «Ετοιμάζουμε θετικά νέα για την Ουκρανία».