Γλαύκωμα: Πάσχουν πάνω από 170.000 Έλληνες – Η έγκαιρη διάγνωση σώζει την όραση

Το γλαύκωμα είναι μια ομάδα παθήσεων που προκαλούν προοδευτική και συνήθως μη αναστρέψιμη βλάβη στο οπτικό νεύρο, συχνά λόγω αυξημένης ενδοφθάλμιας πίεσης.

Πρόκειται για νόσο που εξελίσσεται αθόρυβα, χωρίς πόνο και χωρίς εμφανή συμπτώματα, γεγονός που της έχει προσδώσει τον χαρακτηρισμό «ο σιωπηλός κλέφτης της όρασης». Περισσότερο από το 50% των ανθρώπων που πάσχουν δεν γνωρίζουν την ύπαρξη της νόσου μέχρι να εμφανιστεί σημαντική απώλεια οπτικού πεδίου.

Τα στοιχεία στην Ελλάδα: Οι μισοί παραμένουν αδιάγνωστοι

Οι μαρτυρίες των ασθενών σε προχωρημένα στάδια είναι χαρακτηριστικές: «Χρειάζομαι περισσότερο φως», «Τα γράμματα φαίνονται ξεθωριασμένα», «Δεν βλέπω αντικείμενα στην άκρη του οπτικού πεδίου».

-Η συχνότητα του γλαυκώματος φτάνει το 2,5% σε άτομα άνω των 45 ετών.

-Στους ανθρώπους άνω των 60 ετών, το ποσοστό αγγίζει το 5,5%.

-Υπολογίζεται ότι περίπου 170.000 Έλληνες άνω των 60 ετών ζουν με γλαύκωμα.

Το 50% παραμένει αδιάγνωστο — δηλαδή περίπου 85.000 άτομα.

Τo γλαύκωμα είναι η βασική αιτία τύφλωσης παγκοσμίως

Το 2020, περίπου 76 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν με γλαύκωμα. Ο αριθμός αυτός αναμένεται να υπερβεί τα 110 εκατομμύρια έως το 2040. Πρόσφατες εκτιμήσεις δείχνουν ότι οι ασθενείς με ανοικτής γωνίας γλαύκωμα θα αυξηθούν από 81 εκατ. το 2024, σε 185 εκατ. το 2060, λόγω της γήρανσης του πληθυσμού και της ραγδαίας αύξησης της μυωπίας.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

-Άτομα άνω των 60 ετών

-Άτομα με οικογενειακό ιστορικό

-Άτομα με υψηλή μυωπία,

-Χρήστες κορτικοστεροειδών (ιδίως οφθαλμικών κολλυρίων)

Ο «σιωπηλός» κλέφτης της όρασης

Στα αρχικά στάδια δεν υπάρχουν συμπτώματα, και αυτό καθιστά το γλαύκωμα ιδιαίτερα επικίνδυνο. Στα προχωρημένα στάδια μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως, μείωση περιφερικής όρασης, θολή ή αμυδρή όραση, δυσκολία στην προσαρμογή σε φως ή σκοτάδι, δυσκολία στην οδήγηση και στο διάβασμα.

Η εξέλιξη της νόσου επηρεάζει σημαντικά την καθημερινότητα καθώς υπάρχει αυξημένος κίνδυνος πτώσεων και ατυχημάτων, περιορισμός της αυτονομίας, απώλεια εμπιστοσύνης στη νυχτερινή όραση, δυσκολία στην εκτίμηση αποστάσεων και αρνητική επίδραση στην ψυχική υγεία, με το 30% να παρουσιάζουν άγχος ή κατάθλιψη.

Η σημασία της έγκαιρης διάγνωσης

Η σύγχρονη οφθαλμολογία διαθέτει πλέον εργαλεία που επιτρέπουν την έγκαιρη και ακριβή διάγνωση πριν εμφανιστεί σοβαρή απώλεια όρασης. Οι βασικές εξετάσεις περιλαμβάνουν, μέτρηση ενδοφθάλμιας πίεσης, εξέταση οπτικού νεύρου, OCT (απεικόνιση νευρικών ινών), εξέταση οπτικών πεδίων, γωνιοσκοπία.

«Ασπίδα» ο τακτικός έλεγχος

-Ανά διετία μετά τα 40

-Ετησίως μετά τα 60

-Για μικρότερες ηλικίες μπορεί να γίνεται προληπτικός έλεγχος όταν υπάρχει επιβαρυμένο οικογενειακό ιστορικό.

Παγκόσμια Εβδομάδα Γλαυκώματος: Το κεντρικό μήνυμα

Το γλαύκωμα εξελίσσεται αθόρυβα, αλλά οι επιπτώσεις του μπορούν να είναι βαθιές, επηρεάζοντας τόσο την όραση όσο και την ποιότητα ζωής. Η ενημέρωση, η πρόληψη και ο τακτικός οφθαλμολογικός έλεγχος αποτελούν τη μόνη πραγματική άμυνα απέναντι στη μη αναστρέψιμη απώλεια όρασης. Αυτό είναι το κεντρικό μήνυμα που στέλνει η Ελληνική Εταιρεία Γλαυκώματος, με αφορμή την Παγκόσμια Εβδομάδα Γλαυκώματος η οποία πραγματοποιείται από τις 8 έως τις 14 Μαρτίου.