Μεγάλη Πέμπτη: Τι συμβολίζει η σημερινή μέρα, σε τι είναι αφιερωμένη, τα έθιμα & οι παραδόσεις

Η Μεγάλη Πέμπτη αποτελεί την πιο συγκινητική ημέρα της Μεγάλης Εβδομάδας, καθώς εισάγει τους πιστούς στα Άγια Πάθη του Χριστού μέσα από μια ατμόσφαιρα βαθιάς κατάνυξης και χαρμολύπης.

Είναι η ημέρα που η Ορθοδοξία τιμά τέσσερα κορυφαία γεγονότα: τον Ιερό Νιπτήρα, όπου ο Ιησούς έπλυνε τα πόδια των μαθητών Του διδάσκοντας την ταπεινότητα, τον Μυστικό Δείπνο και την παράδοση της Θείας Ευχαριστίας, την αγωνιώδη προσευχή στον κήπο της Γεσθημανής και, τέλος, την προδοσία του Ιούδα.

Διαβάστε επίσης: Μεγάλη Τετάρτη: 5 έθιμα που τηρούμε κάθε χρόνο αυτή την μέρα – Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

Το βράδυ στις εκκλησίες τελείται η Ακολουθία των Παθών με την ανάγνωση των 12 Ευαγγελίων, ενώ η στιγμή που ο Εσταυρωμένος βγαίνει στο κέντρο του ναού υπό τον ήχο του «Σήμερον κρεμάται επί ξύλου» προκαλεί ρίγη συγκίνησης σε όσους παρευρίσκονται.

Τα έθιμα & οι παραδόσεις της ημέρας

Στην ελληνική παράδοση η ημέρα αυτή είναι γνωστή και ως «Κόκκινη Πέμπτη», καθώς το κύριο έθιμο που κυριαρχεί σε κάθε σπίτι είναι το βάψιμο των κόκκινων αυγών.

Το κόκκινο χρώμα συμβολίζει το αίμα του Χριστού αλλά και τη δύναμη της ζωής και της Ανάστασης που θα ακολουθήσει, ενώ σύμφωνα με το έθιμο, το πρώτο αυγό που βάφεται θεωρείται της Παναγίας και τοποθετείται στο εικονοστάσι για προστασία από το κακό.

Παράλληλα, οι νοικοκυρές ετοιμάζουν τα πασχαλινά τσουρέκια και τις κουλούρες, με τις μυρωδιές από τη μαχλέπη και τη μαστίχα να πλημμυρίζουν τις γειτονιές, προμηνύοντας το τέλος της μεγάλης νηστείας.

Μετά το τέλος της ακολουθίας των Ευαγγελίων αργά το βράδυ, ξεκινά μια από τις πιο όμορφες και κατανυκτικές παραδόσεις, ο στολισμός του Επιταφίου.

Οι γυναίκες και οι νέοι της κάθε ενορίας συγκεντρώνονται στην εκκλησία και με χιλιάδες λουλούδια ξεκινούν να πλέκουν στεφάνια και σχέδια πάνω στο ξύλινο κουβούκλιο του Επιταφίου.

Τα λουλούδια που χρησιμοποιούνται είναι κυρίως ανοιξιάτικα, όπως βιολέτες, τριαντάφυλλα, γαρύφαλλα, κρίνοι και πασχαλιές, ενώ η επιλογή των χρωμάτων έχει τον δικό της συμβολισμό, με το λευκό να αντιπροσωπεύει την αγνότητα και το μωβ το πένθος.