Υποβρύχιο Titan: Ο CEO αγνόησε ελαττώματα – Η τραγωδία «μπορούσε να αποτραπεί»

Αποτρέψιμη ήταν η καταστροφή του υποβρυχίου Titan που στοίχισε τη ζωή σε πέντε άτομα το 2023, κατά τη διάρκεια αποστολής προς το ναυάγιο του Τιτανικού, όπως ανέφερε σε έκθεση της αμερικανικής Ακτοφυλακής που δόθηκε στη δημοσιότητα.

Μάλιστα η έκθεση της ανώτατης επιτροπής έρευνας, καταλογίζει σοβαρές ευθύνες στην OceanGate, τόσο για την τεχνική ακαταλληλότητα του Titan, όσο και για τις πλημμελείς διαδικασίες ασφάλειας.

Τεχνικές παραλείψεις και ακατάλληλα υλικά

Όπως γράφει η έκθεση, η OceanGate αρέκαμψε καθιερωμένα τεχνικά πρωτόκολλα, χρησιμοποιώντας υλικά που δεν είχαν πιστοποιηθεί για μεγάλα βάθη. Το κύτος του υποβρυχίου ήταν κατασκευασμένο από ανθρακονήματα, τα οποία – όπως σημειώνεται – δεν αντέχουν τις ακραίες πιέσεις των ωκεάνιων βαθών και υφίστανται αποκόλληση με την πάροδο του χρόνου.

Μάλιστα η εταιρεία συνέχισε τη χρήση του Titan χωρίς επαρκείς ελέγχους, παρά τα προβλήματα που είχαν εντοπιστεί σε προηγούμενες καταδύσεις. Κατά την 80ή κατάδυση, λιγότερο από έναν χρόνο πριν από την τραγωδία, οι επιβάτες ανέφεραν δυνατό κρότο, τον οποίο ο CEO Στόκτον Ρας απέδωσε σε αθώα μετατόπιση. Στην πραγματικότητα, αποδείχθηκε πως επρόκειτο για δομική αποκόλληση του σκάφους.

Ευθύνες στο CEO της OceanGate

Η Ακτοφυλακή επιρρίπτει άμεσες ευθύνες στον CEO, επισημαίνοντας ότι στον διπλό ρόλο του ως διευθύνων σύμβουλος και πιλότος του Titan, επέδειξε αμέλεια που συνέβαλε στον θάνατο τεσσάρων ακόμη ατόμων πέραν του ίδιου.

«Η αποτυχία συμμόρφωσης με βασικές πρακτικές ασφάλειας κόστισε ανθρώπινες ζωές», αναφέρει η έκθεση.

Το μοιραίο ταξίδι και οι συνέπειες

Το Titan ξεκίνησε το Ιούνιο του 2023 για μία ακόμη αποστολή προς τα συντρίμμια του Τιτανικού, όμως κατέρρευσε καταστροφικά σε βάθος περίπου 3.800 μέτρων, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν και οι πέντε επιβαίνοντες.

Το ναυάγιο του Titan εντοπίστηκε 300 μέτρα από τον Τιτανικό, προκαλώντας παγκόσμια συγκίνηση και έντονες αντιδράσεις γύρω από την ασφάλεια των ιδιωτικών αποστολών σε μεγάλα βάθη.

Η τραγωδία οδήγησε σε αγωγές και εκκλήσεις για αυστηρότερη ρύθμιση του ταχέως αναπτυσσόμενου – αλλά ανεπαρκώς εποπτευόμενου – τομέα των υποθαλάσσιων εξερευνήσεων.