Ένα μυστηριώδες σήμα παρατηρήθηκε λίγες ημέρες πριν στο διάστημα το οποίο προκάλεσε πολλά ερωτήματα στον επιστημονικό κόσμο.
Οι αστρονόμοι ακολούθησαν ένα παράξενο και ασυνήθιστο σήμα από το διάστημα και έφτασαν τελικά στην ανακάλυψη ενός αστέρα νετρονίων που δεν μοιάζει με κανέναν άλλον που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα.
Όλα ξεκίνησαν όταν o Manisha Caleb, λέκτορας του Πανεπιστήμιου του Σίδνεϊ, παρατήρησε μαζί με τους συναδέλφους του με το ραδιοτηλεσκόπιο MeerKat στην Νότια Αφρική, την περιοχή Vela-X-1 και είδαν ένα παράξενο σήμα, σαν φλας, με διάρκεια 300 χιλιοστά του δευτερολέπτου. Ο λέκτορας δήλωσε: “Η λάμψη είχε κάποια χαρακτηριστικά ενός αστέρα νετρονίων που εκπέμπει ραδιόφωνα, αλλά αυτό δεν έμοιαζε με τίποτα που είχαμε ξαναδεί”.
Ο αστέρας νετρονίων είναι τα υπολείμματα ενός τεράστιου αστέρα που έχει “πέσει” και αποτελεί το μικρότερο και πιο πυκνό αστρικό στοιχείο που γνωρίζει ο άνθρωπος. Όταν αυτά τα απομεινάρια είναι ιδιαίτερα πυκνά, μπορούν να ονομαστούν και πάλσαρ – και συχνά εκπέμπουν εκρήξεις ραδιοκυμάτων που μπορούμε να συλλάβουμε εδώ στη Γη. Ο Caleb πρόσθεσε “Καθώς περιστρέφονται, οι ραδιοπαλμοί μπορούν να παρατηρηθούν από τη Γη όπως θα βλέπαμε έναν φάρο να αναβοσβήνει περιοδικά στην απόσταση. Ωστόσο, η μεγαλύτερη γνωστή περίοδος περιστροφής για ένα πάλσαρ πριν από αυτό ήταν 23,5 δευτερόλεπτα – που σημαίνει ότι μπορεί να έχουμε βρει μια εντελώς νέα κατηγορία αντικειμένων που εκπέμπουν ραδιόφωνα”.
Φυσικά, όπως συμβαίνει με κάθε ανακάλυψη στο μακρινό διάστημα, οι επιστήμονες αυτό που συνηθίζουν να κάνουν είναι αντί να δίνουν συγκεκριμένες απαντήσεις να γεννούν πολλές, νέες ερωτήσεις σχετικά με τα νέα ευρήματα, όπως: Πόσο καιρό είναι ενεργός αυτός ο αστέρας νετρονίων; Υπάρχουν άλλα αστέρια σαν αυτό έξω στον γαλαξία; Είναι άλλος ένας αστέρας νετρονίων με την κλασική έννοια ή χρειάζεται να εφευρεθεί ένα νέο είδος αντικειμένου για να ταξινομηθεί σε άλλη κατηγορία;
Ο λέκτορας Caleb πρόσθεσε σχετικά με τα παραπάνω ότι: “Ο εντοπισμός παρόμοιων πηγών είναι δύσκολος, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν πλήθος νέων αστρικών στοιχείων που μας περιμένουν να τα ανακαλύψουμε” και κατέληξε: “Το εύρημα μας προσθέτει επίσης την πιθανότητα να έχει βρεθεί ένας νέος αστέρας νετρονίων με πολύ μεγάλη διάρκεια. Οι μελλοντικές αναζητήσεις για παρόμοια αντικείμενα θα είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των αστέρων νετρονίων συνολικά”.
ΓΡΑΨΤΕ ΤΟ ΣΧΟΛΙΟ ΣΑΣ"