“Λιοπύρι” η Δυτική Ευρώπη: Τουλάχιστον 11 νεκροί από τον καύσωνα – Έκτακτα μέτρα σε Ισπανία, Ιταλία και Βρετανία

Θερμοκρασίες που θυμίζουν ελληνικό καλοκαίρι σημειώνονται στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης με τον υδράργυρο να φτάνει σε δυσθεώρητα για την εποχή επίπεδα σε Γαλλία, Βρετανία, Ιταλία και Ισπανία και τον πρόωρο καύσωνα να προκαλεί 11 θανάτους.

Ο λεγόμενος «θερμικός θόλος» που μεταφέρει καυτές αέριες μάζες από τη Βόρεια Αφρική έχει οδηγήσει σε ιστορικά ρεκόρ, θανάτους, περιορισμούς στις υπαίθριες εργασίες και ανησυχία για το μέλλον καθώς τα ακραία φαινόμενα λόγω κλιματικής αλλαγής γίνονται όλο και πιο συχνά.

Στο επίκεντρο του φαινομένου βρίσκεται ένας ισχυρός αντικυκλώνας πάνω από τη δυτική Ευρώπη, ο οποίος παγιδεύει θερμές αέριες μάζες από τη Βόρεια Αφρική. Το αποτέλεσμα είναι θερμοκρασίες 10 έως 15 βαθμούς υψηλότερες από τα φυσιολογικά επίπεδα της εποχής. Για παράδειγμα, η Βρετανία κατέρριψε το ιστορικό ρεκόρ θερμοκρασίας για τον μήνα Μάιο, καθώς το θερμόμετρο έφτασε τους 35,1 βαθμούς Κελσίου.

Η Γαλλία κατέγραψε επίσης τη θερμότερη ημέρα Μαΐου στην ιστορία της, με τη Météo-France να προειδοποιεί ότι σε ορισμένες περιοχές η θερμοκρασία ενδέχεται να φτάσει ακόμη και τους 38 ή 39 βαθμούς Κελσίου τις επόμενες ημέρες. Στην Ισπανία, η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία Aemet κάνει λόγο για «εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες για την εποχή», με τον υδράργυρο να αναμένεται να αγγίξει τους 38 βαθμούς στα νοτιοδυτικά της χώρας.

Φονικό κύμα καύσωνα

Στη Γαλλία, οι αρχές ανακοίνωσαν επτά θανάτους που συνδέονται με τις υψηλές θερμοκρασίες, εκ των οποίων τουλάχιστον πέντε αφορούσαν πνιγμούς. Δύο άνθρωποι παρασύρθηκαν από ρεύματα στις ακτές του Ατλαντικού, ενώ άλλοι δύο πέθαναν κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων.

Στη Βρετανία, τέσσερις έφηβοι πνίγηκαν από την Κυριακή έως την Τρίτη, πιθανότατα προσπαθώντας να δροσιστούν σε λίμνες και ποτάμια, ενώ ένας άνδρας περίπου 60 ετών πέθανε στην Κορνουάλη όταν επιχείρησε να βοηθήσει συγγενικά του πρόσωπα που κινδύνευαν στη θάλασσα.

Οι επιστήμονες συνδέουν ευθέως το ακραίο κύμα ζέστης με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.

Η καθηγήτρια Κλιματικής Επιστήμης στο Imperial College του Λονδίνου, Φρεντερίκε Ότο, χαρακτήρισε την κατάσταση «απολύτως συγκλονιστική», ενώ ο διευθυντής του Κέντρου Κλιματικής Έρευνας Icarus στην Ιρλανδία, Πίτερ Θορν, μίλησε για «αδιανόητα ακραίες συνθήκες».

Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή υπηρεσία Copernicus, η Ευρώπη θερμαίνεται με ρυθμό υπερδιπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου τις τελευταίες δεκαετίες.

Ο μετεωρολόγος της Met Office, Γκρεγκ Ντιούχερστ, τόνισε πως η αύξηση των ακραίων θερμοκρασιών αποτελεί «ξεκάθαρη ένδειξη της κλιματικής αλλαγής σε δράση» και προειδοποίησε ότι τέτοιες θερμοκρασίες είναι πιθανό να γίνουν «η νέα κανονικότητα».

Ακόμη πιο ανησυχητικός εμφανίστηκε ο καθηγητής Ρίτσαρντ Μπετς, επικεφαλής έρευνας για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη Met Office.

«Εργάζομαι ως επιστήμονας του κλίματος εδώ και 33 χρόνια και βλέπουμε ακριβώς τα φαινόμενα για τα οποία προειδοποιούσαμε τότε», δήλωσε στο BBC, προσθέτοντας ότι τα ρεκόρ εμφανίζονται «νωρίτερα και με μεγαλύτερη ένταση από ό,τι αναμενόταν».

Περιορισμοί σε εργασίες και μέτρα έκτακτης ανάγκης

Η ακραία ζέστη έχει ήδη αναγκάσει κυβερνήσεις και τοπικές Αρχές να λάβουν έκτακτα μέτρα.

Στην Ιταλία, η περιφέρεια του Λάτσιο, όπου ανήκει και η Ρώμη, επέβαλε περιορισμούς στις υπαίθριες εργασίες μεταξύ 12:30 και 16:00 έως και τα μέσα Σεπτεμβρίου. Τα μέτρα αφορούν οικοδομές, αγροτικές εργασίες και τον τομέα των logistics.

Την ίδια στιγμή, νοσοκομεία σε διάφορες περιοχές αναφέρουν αύξηση περιστατικών αφυδάτωσης και θερμικής εξάντλησης.

«Δεχόμαστε πάρα πολλούς ηλικιωμένους με αφυδάτωση», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Κατού Μπλεζ, 57χρονη νοσηλεύτρια στα επείγοντα νοσοκομείου της Ρεν στη δυτική Γαλλία, κάνοντας λόγο για ελλείψεις σε προσωπικό και μέσα.\

Κανόνας και όχι εξαίρεση

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τέτοια ακραία κύματα καύσωνα δεν αποτελούν πλέον εξαίρεση.

Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η επέκταση της περιόδου των καυσώνων προς την άνοιξη (Μάιο ή ακόμη και Απρίλιο) και το φθινόπωρο (Οκτώβριο) αποτελεί ξεκάθαρο αποτύπωμα της παγκόσμιας θέρμανσης.

Πρόσφατη έκθεση της Υπηρεσίας Copernicus και του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού (WMO) επιβεβαιώνει τη ζοφερή πραγματικότητα, επισημαίνοντας ότι η Ευρώπη θερμαίνεται με διπλάσια ταχύτητα από τον παγκόσμιο μέσο όρο, καθιστώντας αυτούς τους ακραίους καύσωνες όλο και πιο συχνούς, πρόωρους και σφοδρούς.

«Αν κάποιος καταρρίψει παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα εις ύψος, περιμένεις να το ξεπεράσει κατά ένα εκατοστό και όχι κατά 20 ή 30. Το ίδιο ισχύει και για τον καιρό», εξήγησε ο καθηγητής Έριχ Φίσερ από το ETH της Ζυρίχης.