Αυστραλία: Απενεργοποιήθηκαν περίπου 5 εκατ. λογαριασμοί εφήβων στα social media σε ένα μήνα

Οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχουν συλλογικά απενεργοποιήσει σχεδόν πέντε εκατομμύρια λογαριασμούς που ανήκουν σε Αυστραλούς εφήβους μόλις ένα μήνα αφότου τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση σε χρήστες κάτω των 16 ετών, η πρώτη του είδους παγκοσμίως, ανακοίνωσε η ρυθμιστική αρχή του διαδικτύου της χώρας, η eSafety. Αυτό συνιστά ένδειξη ότι το μέτρο έχει γρήγορο και ευρύ αντίκτυπο.

Ο Επίτροπος Ηλεκτρονικής Ασφάλειας δήλωσε ότι οι πλατφόρμες έχουν μέχρι στιγμής αφαιρέσει περίπου 4,7 εκατομμύρια λογαριασμούς που κατείχαν άτομα κάτω των 16 ετών για να συμμορφωθούν με έναν νόμο που τέθηκε σε ισχύ στις 10 Δεκεμβρίου. Ορισμένες πλατφόρμες είχαν δηλώσει ότι θα ξεκινήσουν το κλείσιμο των επηρεαζόμενων λογαριασμών τις εβδομάδες πριν από την προθεσμία.

Πρόκειται για τα πρώτα κυβερνητικά στοιχεία σχετικά με τη συμμόρφωση στο μέτρο που υποδηλώνουν ότι οι πλατφόρμες λαμβάνουν σημαντικά μέτρα για να συμμορφωθούν με έναν νόμο που θα μπορούσε να τους επιβάλει πρόστιμο έως και 49,5 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (33 εκατομμύρια δολάρια) για μη συμμόρφωση, αλλά δεν καθιστά υπεύθυνα τα παιδιά ή τους γονείς τους.

Ο αριθμός είναι πολύ υψηλότερος από τις εκτιμήσεις που κυκλοφόρησαν πριν από τον νόμο και ισοδυναμεί με περισσότερους από δύο λογαριασμούς για κάθε Αυστραλό ηλικίας 10 έως 16 ετών, με βάση τα στοιχεία για τον πληθυσμό.

Η Meta είχε δηλώσει προηγουμένως ότι αφαίρεσε περίπου 550.000 λογαριασμούς ανηλίκων από το Instagram, το Facebook και το Threads. Ο κανονισμός για την ελάχιστη ηλικία χρήστη ισχύει επίσης για το YouTube, το TikTok, το Snapchat της Google και το X του Elon Musk, πρώην Twitter. Το Reddit έχει δηλώσει ότι συμμορφώνεται, αλλά μηνύει την κυβέρνηση επιδιώκοντας να ανατρέψει την απαγόρευση. Η κυβέρνηση λέει ότι θα υπερασπιστεί τον εαυτό της.

«Είναι σαφές ότι η κανονιστική καθοδήγηση και η συνεργασία της eSafety με τις πλατφόρμες ήδη αποφέρουν σημαντικά αποτελέσματα», ανέφερε η Επίτροπος Τζούλι Ίνμαν Γκραντ σε ανακοίνωσή της.

Ορισμένοι λογαριασμοί ανηλίκων παραμένουν ενεργοί και είναι πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για πλήρη συμμόρφωση, πρόσθεσε. Όλες οι εταιρείες που αρχικά καλύπτονταν από την απαγόρευση δήλωσαν ότι θα συμμορφωθούν.

Η ίδια είπε ότι οι αποτελεσματικοί έλεγχοι ηλικίας θα χρειαστούν χρόνο για να ολοκληρωθούν, αλλά τα σχόλια από τους παρόχους διασφάλισης ηλικίας -συνήθως τρίτους προμηθευτές λογισμικού που προσλαμβάνονται από τις πλατφόρμες- έδειξαν ότι η εφαρμογή της απαγόρευσης στην Αυστραλία ήταν ομαλή, με τη βοήθεια της δημόσιας εκπαίδευσης πριν από την απαγόρευση.

Μια μελέτη με ειδικούς ψυχικής υγείας θα παρακολουθεί τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο της απαγόρευσης για αρκετά χρόνια.